Kita telah memanfaatkan Matahari untuk
mengeringkan pakaian dan makanan semenjak beribu-ribu tahun yang lalu, sampai
akhir akhir ini kita telah mampu memanfaatkannya sebagan pembangkit tenaga. Matahari
berjarak 150 juta km dari bumi, dan sangat menakjubkan sekali mempunyai daya
yang sangat dahsyat. Hanya sebagian kecil dari energi Matahari yang
menyentuh Bumi tapi sangat melebihi dari cukup semua kebutuhan
daya untuk waktu yang panjang dimasa depan. Sesungguhnya setiap waktu, sangat cukup
energi yang sampai ke bumi untuk memenuhi kebutuhan kita sepanjang masa jika
kita dapat memenfaatkannya dengan bijak.
Solar energy
adalah radiant energi dari matahari, yg dapat berubah ke bentuk energi
yang lain seperti panas dan listrik. Ada tiga tipe utama pembangkit solar
listrik yaitu: photovoltaic cells, solar thermalplants, dan solar tungku.